“后来”苗菁的声音低了下去，“知县怕我爹再闹事，竟趁着夜黑，放火烧了我们家，对外只说是走水失了火外。那晚我去同窗家温书，没在家，等我赶回来时，整个院子都烧得塌了顶，浓烟滚滚，全家人都没了”

郭晓芸抬手捂住嘴，无比心疼地看着苗菁，汹涌的泪水模糊她的双眼，却还是看到了苗菁的痛苦。

“第二日，一个穿玄色劲装、腰佩绣春刀的人找到了我，他是锦衣卫的总旗，说知道知县贪墨，也知道我爹的冤情。”

苗菁抬眼，眼底映着烛火，有水光闪动，“他问我想不想为家人报仇，想不想让知县认罪。我那时什么都顾不上了，跟着他深夜溜进县衙翻查旧账，白天去河道寻找证据，甚至偷偷溜进知县的私宅找贪墨的凭证，好几次都差点被抓住。”

“最后我们找到了知县贪墨的铁证，把他送进了大狱。总旗说我心思细、能忍，适合做锦衣卫，问我愿不愿意加入。我想着，只有握着眼线、有权力，才能护住想护的人，才不会再让亲人枉死，就答应了。”

郭晓芸听到这里，再也忍不住，眼泪掉得更凶了。

她从没想过，苗家竟是这样惨烈的结局，更没想过当年那个笑容腼腆的白净少年，十四岁时就成了孤儿，背着血海深仇，在黑暗里摸爬滚打，吃了多少苦才能活到今天。

她脑海里不由自主浮现出少年苗菁的模样——穿着洗得发白的长衫，捧着书卷站在院角，眉眼清秀却透着一股倔强，被顽童笑话“像姑娘”时，只会攥紧拳头不说话。

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