回京

出发那天，天还没亮。

撒马儿罕的城门大开，张武和陈亨带着龙骧军的将领们在城门口送行。

朱栐骑马走在最前面，观音奴坐在马车里，后面跟着几辆大车，装满了行李和土产。

几十名龙骧军骑兵护卫，领头的是个年轻将领，姓赵，是赵虎的儿子，叫赵豹，二十出头，跟着朱栐打过几仗，是个可靠的后生。

“王爷，一路保重。”张武抱拳道。

朱栐点点头，调转马头，大手一挥道：“出发。”

队伍出了城门，沿着官道往东走。

晨雾还没散尽，远处的田野在雾中若隐若现。

地里的麦子已经收了，光秃秃的，只有茬子。

路两边偶尔有几棵胡杨树，叶子落光了，光秃秃的枝干指向天空。

走了大约一个时辰，雾散了。

太阳从东边升起来，把整片原野染成一片金黄。

远处有几只黄羊在吃草，抬起头看了看这边，然后低下头继续吃。

观音奴掀开车帘，往外看了看道：“王爷，外面冷，进来坐。”

朱栐摇摇头：“不冷，你歇着。”

观音奴没再说什么，放下车帘。

朱栐骑马走在前面，脑子里想着回去的事。

应天府那边，爹娘应该还不知道他们要回去。

朱欢欢和朱琼炯也不知道。

到了给他们个惊喜。

想起朱琼炯那小子，他嘴角微微勾起。

十二岁了，在大本堂读书。

上次来信说，字还是写得歪歪扭扭，但比在撒马儿罕时强了些。

他爹的字也不好看，随根儿。

朱欢欢倒是写了一手好字，随她娘。

走了三天，到了撒马儿罕以东三百里的一个小城。

城不大，但很热闹，街上人来人往。

朱栐在城里歇了一夜，换了马匹和补给，

回京

上次来还是洪武十六年，那时候带着大军往西打，路过兰州，匆匆歇了一夜就走了。

这次回来，不一样了。

仗打完了，天下太平了。

在兰州歇了一夜，第二天换乘火车。

车头是蒸汽的，车身是木制的，铁轮子压在铁轨上，发出咣当咣当的声响。

车头是蒸汽的，车身是木制的，铁轮子压在铁轨上，发出咣当咣当的声响。

朱栐第一次坐火车，车厢比想象的大，一排排座位整整齐齐。

观音奴坐在窗边，看着外面的风景。她也是第一次坐火车，新鲜得很。

“王爷，这东西跑得真快。”她看着窗外飞快往后退的田野。

朱栐点头道：“快，比骑马快多了。”

火车一路向东。

窗外的景色从戈壁变成草原，从草原变成农田，从农田变成城镇。

走了几天，到了西安。

朱栐下了车，在站台上走了走。

站台上人来人往，有扛着行李的商贩，有牵着孩子的妇人。

他站了一会儿，又上了车。

火车继续往东。

又走了几天，到了洛阳。

朱栐下了车，在站台上买了几个当地的桃子，分给观音奴和随行的护卫。

桃子很甜，汁水顺着手指往下淌。

他站在站台上，看着西边的天空。

那里是撒马儿罕的方向，是他待了三年多的地方。