铮。

金属撞击的锐响迸发。

预想中的剧痛未至，姜令仪睁眼，看见一柄黑色短刃自暗处飞旋而来，精准撞偏刀锋。

火星四溅中，那道身影如鬼魅切入团战。

左手接住弹回的短刃，右手已扣住最近暗卫的咽喉。

指节发力，咔嚓轻响。

暗卫软倒。

她被九霄拉着往身后一拨，横刃而立，他挡在了她与剩余三人之间。

“什么人。”为首暗卫厉喝。

九霄不答，歪嘴一笑。

三暗卫对视，同时扑上。

刀光如网，封死所有退路。

九霄左肩有伤，步伐却诡异飘忽。

在刀剑缝隙中穿梭，短刃翻转。

刀刀剜颈毙命，血喷如泉。

第三人见势不妙，转身欲逃。

九霄踢起地上落刀。

长刀破空，飞旋而来，人头落地。

无头身前扑倒地，没了声息。

从现身到结束，不过六七息。

风雪卷过，血腥气浓得化不开。

九霄收刃，转身看向姜令仪。

她仍坐在地上，满脸狼血混着冷汗和泪水，嫁衣破烂不堪，形容狼狈。

她在发抖，牙齿磕碰作响，可那双凤眼睁得极大，正死死盯着他。

眼中翻涌着惊惧和恐慌。

还有一丝终于认清现实的绝望。

九霄走近。

姜令仪踉跄想站起，脚下却一软，向前栽倒。

他伸手扶住。

这一触间，少女袖中硬物硌到他腰间药包。

系绳松脱，几只蜡丸滚落雪地，其中一枚碎裂开来。

淡金色粉末飘散。

些许被姜令仪吸入。

她浑身剧震。

眼前景象倏然褪色、扭曲、重组

溯回紫宸殿，烛火摇曳。

御案后，圣人身影在明暗交错中模糊不清，唯声音温和慈蔼，如春风拂面：

“好好。”

圣人爱唤她乳名。

“朕知你心中委屈，可北狄此番主动求娶，指名要你，是天赐良机。你父亲在北境苦战十二载，将士疲敝，国库空虚朕实不忍再看边关儿郎流血，百姓受苦。”

顿了顿，圣人竟有些呜咽：

“你嫁过去，稳住他们。三年，最多五年，待国库充盈，兵强马壮，朕必让你父亲挥师接你归来。届时，你便是止戈安邦的第一功臣。”

她听见自己当时的声音，干涩发颤：“陛下，父亲他知道此事吗。”

漫长的沉默。

殿内唯有烛芯噼啪。

良久，圣人才缓缓开口：“呈谦忠勇，深明大义，他会明白的。”

画面如镜面碎裂。

慈宁宫暖阁，药香浓郁呛鼻。

太后斜倚锦榻，面色苍白，眼圈却泛着红，紧紧攥着她的手，指甲几乎掐进皮肉：

“好孩子不怕。北狄那群蛮子，狼子野心，贪婪无度，什么和亲修好，不过是缓兵之计。”