禁足解了。

四月初八，谷雨。

高尧康站在太尉府门口，抬头看了看天。

阿福跟在后头，激动得直搓手：“衙内，咱们去哪儿？丰乐楼？潘楼街？还是马行街――”

“随便走走。”

阿福愣住。

随便走走？

搁从前，衙内解禁第一件事，肯定是呼朋引伴，去全汴京最好的酒楼包场，点上最贵的酒，叫上最漂亮的唱曲姑娘，喝他个昏天黑地。

现在居然说……随便走走？

阿福跟在后头，满肚子疑惑。

但他没敢问。

主仆二人沿着御街往南走。

谷雨时节，汴京城像刚洗过脸。柳絮飘得满街都是，黏在人脸上、衣上，拂了还来。

路边有卖青团的小贩，吆喝声拖得老长：“清明过后谷雨前――艾草青团嘞――”

高尧康停下脚步，买了一兜。

阿福捧着油纸包，更迷糊了。

衙内从前不吃这些。

“愣着干嘛。”高尧康捏起一个，“尝尝。”

阿福咬了一口，艾草香混着豆沙甜，软糯糯的。

他偷瞄衙内的侧脸。

这人……真是从前那个高衙内？

琉璃街不是特意来的。

只是路过。

高尧康本来想去城西看看，走到半道，被一阵喧哗堵住了。

“蔡公子！蔡公子这真是要了小人的命啊――”

声音苍老，带着哭腔。

高尧康脚步一顿。

阿福探头一看，脸白了：“衙内，是蔡家那位……”

人群围了三层。

高尧康没说话，往里走。

人群自动分开――有人认出他来，低呼一声“高衙内”，往边上缩。

高尧康走到最前头，看见了。

蔡瑁。

二十出头，穿一袭石青锦袍，腰系金镶玉蹀躞带。皮相不错，就是眼袋大了些，嘴角总往下撇，一副天下人都欠他钱的德行。

他正坐在柜台边嗑瓜子。

嗑一颗，吐一颗。

柜台后头的掌柜五十来岁，头发白了大半，弓着腰，脸白得像纸。

“蔡公子，这砚是小店镇店之宝，东家交代过……”

“交代？”蔡瑁把瓜子壳吐在刚掸过灰的柜面上，“交代什么？交代你不识抬举？”

他把瓜子往桌上一扔，站起来。

“三十贯，买你一方破砚台，是给你脸。”

“这砚……”

“这砚怎么了？缺个角？还是坑太多？”

掌柜的不敢说了。

他身后的伙计缩在墙角，头都不敢抬。

高尧康看了那方砚一眼。

老坑端石，火捺纹，雕工古朴圆润。砚堂里墨迹未干，是主人常用的物件。

他用脚趾头想都知道，这砚值多少。

五十贯顶天。

蔡瑁出三十，不是买，是抢。

可他不能走。

走了，这掌柜今天不死也得脱层皮。

“蔡兄。”高尧康开口，“好久不见。”

蔡瑁回头，看见他，愣了一下。

然后笑了。

那笑容假得像糊了层浆糊。

“哟，高衙内。”他把“衙内”两个字咬得很重，“听说您前些日子遭了灾，养了快俩月？这是……大好了？”

阿福脸一黑。

这是哪壶不开提哪壶。

高尧康没接茬。

他走到柜台边，拿起那方砚，掂了掂。

“好砚。”

掌柜的抬起头，眼里闪过一丝感激，又赶紧低下。

蔡瑁眯眼：“高兄也懂砚？”

“不懂。”高尧康把砚放下，“但知道是好东西。”

他转向掌柜：“店里还有多少方？”

掌柜一愣：“啊？”