晚上。高尧康在屋里写信。

写给他爹。

信很短。就几行。

“父亲大人安好。真定一切如常。钱益、郑怀义已除，沈晦处置得当，不必挂念。

前些日子河北富商苏半城欲往汴京谒拜，其女苏檀儿在真定助我颇多，于军资往来、账目打理，皆有功劳。父亲若见，不妨一见。不见也罢。

另，听闻父亲已在苏杭置产。甚好。儿在边地，所需不多。父亲保重身体。

儿尧康拜上。”

写完了。封好。交给阿福。

然后他坐在那儿，看着灯。

灯芯噼啪响。火光一跳一跳的。

他想起钱益被拖走时说的那句话――“童枢密知道了，你也没好下场。”

钱益说得对。童贯那种人，今天能用你，明天就能卖你。他们的联盟，说白了就是互相利用。哪天没利用价值了，或者哪天有更大的利益了，翻脸比翻书还快。

但他没办法。

现在这世道，想干点事，就得借势。借了，就得认。就得承担有一天被反噬的风险。

他吹灭灯。躺下。

外头有虫叫。叫了一夜。

七月底。沈晦采纳了部分建议。

百姓内迁，实行了。真定府北边三十里内的村子，全部搬到城墙附近。搬不走的房子，拆了。水井，填了。粮食，能带走的带走，带不走的烧掉。

干活的时候，有老百姓哭。有老百姓骂。也有老百姓沉默着，收拾家当，拖家带口往南走。

烽燧体系，也建了。从北边山口，每隔三十里，建一个烽火台。配上狼粪、柴草、专人看守。一旦看见金兵，就点火。一个传一个，两个时辰就能传到真定府。

那些烽火台建起来那天，高尧康去看过。站在台子上往北望，山连着山，天连着天。什么都看不见。

但他知道，那边有人。很多很多人。

随时可能过来。

但“精兵据险”那条，沈晦没全听。

那天在安抚使衙门，沈晦把章程往桌上一扔，靠着椅背，跷着腿。

“你说把精兵放在前头，依托山险，节节抵抗，”他说，“道理我懂。但兵从哪儿来？朝廷不给。粮从哪儿来？转运使刚换人，新来的那位我还没摸清楚路数。你让我拿什么去节节抵抗？拿嘴吗？”

高尧康站在那儿，没说话。

沈晦看着他，叹了口气。

“我知道你想的没错。但眼下，能把这些老百姓弄到城墙根底下，能把这几个烽火台建起来，已经是拼了老命了。剩下的，慢慢来。急不得。”

高尧康点点头。

他知道沈晦说得对。

纸上谈兵容易。真干起来，哪儿哪儿都是窟窿。

八月初。高俅的回信到了。

信也很短。

“信收悉。苏半城已见。河北富商，眼界不俗，谈吐尚可。其女在真定助你，甚好。但须记得：苏家是商贾，可用，不可全信。

苏杭田产已置。宅子也看了几处。有一处靠着河，院子大，能住几百人。你若回京，可去看看。

吾儿在边，功过皆易显眼。有功勿骄，有过……为父在朝，尚能周旋一二。

保重。”

高尧康看完。把信折起来。收好。

他站在窗前，看着外头。

院子里，宇文虚又在试新东西。这次是改良的猛火油柜。油管子加长了，喷出去能到五丈开外。王彦在旁边看着，一边看一边骂骂咧咧――他被喷了一身油，正拿着土往身上搓，搓得跟个泥人似的。

“宇文虚！你大爷的！你就不能提前说一声？！”

宇文虚头也不回：“说了你就不站那儿了？我不喷谁试试效果？”

“那你不会喷鲁四？！”

鲁四在旁边清点弩箭，头都不抬：“滚。我忙着呢。”

杨蓁在帮鲁四清点弩箭。一边点一边笑，笑得挺大声。笑着笑着，忽然抬头看了一眼高尧康这边的窗户。

就一眼。然后继续低头点箭。

苏檀儿从后头过来，手里拿着张单子。走到宇文虚跟前，两人对着单子指指点点――大概又在算成本。宇文虚比划着，苏檀儿摇着头。宇文虚又比划，苏檀儿还是摇头。最后宇文虚投降似的举起双手，苏檀儿拿着单子走了，脸上带着“这还差不多”的表情。

阳光晒着。尘土飞着。骂声、笑声、算账声混在一起。

高尧康看着这一幕。看了一会儿。

忽然想起信里那句话――“院子大，能住几百人。”

他笑了笑。

没出声。

远处，北边的天上，飘着几朵云。很白。很低。

像是压过来的。_c