十一月二十。黄河。

队伍在岸边停下来。

过了河，就是南边了。

高尧康站在河堤上，看着那条河。水浑。流得急。跟开了锅似的翻腾。天是灰的。河也是灰的。分不清哪儿是天，哪儿是河。

杨蓁走过来。站在他旁边。腿上缠着布条，血洇出来，红了一块。那是前几天晚上冲进金营抢人的时候，被人砍的。

她不在意。也不遮。就那么大喇喇站着。

“王彦醒了。”她说。

“嗯。”

“他问你要酒。念叨好几遍了。梦里都在喊。”

高尧康说：“过了河就给他。管够。”

杨蓁笑了一下。笑得有点累。

“苏檀儿在前头清点人数。说是有九千七百多人。加上后头还没到的，能过万。她说的时候手都在抖。也不知道是累的还是激动的。”

高尧康点点头。

杨蓁看着他。

“你好像不怎么高兴。”

高尧康没说话。

他看着那条河。看着对岸。看着对岸后头那个方向――汴京的方向。那边什么都看不见，只有灰蒙蒙的天。

“想什么呢？”

高尧康说：“想回去。”

杨蓁愣了一下。

“回哪儿？”

“北边。”

杨蓁没再问。

她站在他旁边。一起看着那条河。

风吹过来。冷的。吹得人骨头缝里都疼。

十一月二十二。黄河南岸。

队伍全过来了。九千八百多人。加上马、车、粮草、器械，在岸边铺了一大片。密密麻麻的，跟难民营似的。

高尧康让人把所有人都叫过来。

围着。站成一个圈。大的圈。好几层。人挤人，人挨人。

他爬上一块大石头。站高了。看着那些人。

女人。孩子。老人。伤兵。工匠。溃兵。流民。商人。还有沈记联号的伙计。一个个灰头土脸，眼窝深陷，跟地里刨出来的萝卜似的。

都看着他。几千双眼睛，齐刷刷的。

他开口。

“我叫高尧康。真定府军都虞候。”

没人说话。都在听。连孩子都不哭了。

“咱们从土门关出来，走了十五天。十五天里，死了四百多人。有打仗死的。有伤重死的。有走着走着倒下去，没再起来的。有昨天晚上还说话，今天早上就凉了的。”

他顿了顿。

“为什么死？因为丢了土门关。丢了真定府。丢了北边那一片。丢了自己的家。”

底下有人低头。有人抹眼睛。有人咬着嘴唇。

“但是――”

他声音大起来。

“咱们还活着。九千八百多人，活着过了黄河。活着的，一个没落下。能喘气的，全在这儿了。”

“死的那些，咱们记住了。活着这些，咱们也得记住。记住他们为什么死，记住咱们为什么活。”

他看着那些人。

“记住什么？记住咱们是从哪儿来的。记住是谁把咱们赶到这儿来的。记住北边那片地，是谁的。”

“记住那些跑了的人。沈晦跑了。朝廷的兵在哪儿？到现在没看见。一个没看见。”

“记住那些还在北边的。金兵还在那儿。咱们的家乡，还在他们手里。咱们的田，咱们的房子，咱们埋亲人的坟，都在他们手里。”

底下有人喊：“那咱们怎么办？”

高尧康看着他。是个年轻后生，脸上还带着伤，眼睛红着。

“怎么办？先活着。然后练。然后等。”

“等什么？”

高尧康说：“等着回去。”

他抬起手，指着北边。指得很用力，胳膊伸得直直的。

“今天咱们南撤，不是逃跑。是记住这屈辱。记住谁该为今天负责。记住今天这个日子。”

“他日――咱们一定回去。带着更利的剑，更坚的甲，和必胜的信念。一定回去。”

底下静了一会儿。

然后有人喊：“回去！”

第二个。第三个。第十个。第一百个。第一千个。

“回去！回去！回去！”

喊声震天。把树上的鸟都惊飞了。

杨蓁站在人群里。看着那块石头上的那个人。眼睛红了。没擦。

苏檀儿站在另一边。也看着他。嘴唇抿着，抿成一条线。

两个人隔着人群，对望了一眼。