十月十五。重庆府。府衙后院。

张浚坐在廊下，喝着茶。茶是蜀地的新茶，苏檀儿让人送来的，说是第一批明前。他喝了一口，咂了咂嘴，又喝了一口。面前站着三个人，一个比一个脸苦，跟吃了苦瓜似的，眉头拧得能夹死苍蝇。

领头的是个胖子。姓王。潼川府通判。上次差点被查的那个，后来查出来问题不大，罚了点钱，官还留着。这次又来诉苦，脑门上全是汗，跟刚从水里捞出来似的。

“张副使，您可得给咱们做主啊。咱们实在没办法了，只能来找您了。”

张浚喝着茶。没说话。眼皮都没抬。

王通判说：“那个《均田令》，咱们不是不拥护。高宣抚的令，谁敢不拥护？可咱们家的地，都是祖上传下来的，祖宗十八代的血汗。凭什么要拿出来分？这说不过去啊。”

张浚放下茶杯。杯子搁在桌上，磕了一声。

“你家祖上传了多少？”

王通判说：“三……三千亩。都是好地，旱涝保收的。”

张浚说：“三千亩。你家多少人？”

王通判说：“二……二十多口。加上下人，不到五十。”

张浚说：“二十多口，三千亩。一人一百五十亩。够不够？”

王通判说：“够……够是够……可那是祖产……”

张浚说：“那分什么？高宣抚分的，是无主荒地。是你家祖上传的吗？你家的祖产，谁动你了？”

王通判愣住了。嘴张着，跟鱼似的。汗从脑门上往下淌，滴在地上。

旁边一个瘦子凑上来。姓孙。利州路某县的知县，瘦得跟竹竿似的，脸上没几两肉。刚才一直缩在后头，这会儿往前挤了挤。

“张副使，那个《募兵令》，咱们也没意见。可兵招走了，村里的活谁干？春耕秋收，都是要人手的。年轻力壮的都去当兵了，剩下老弱妇孺，地谁种？”

张浚看着他。眼睛眯了一下。

“你县里招了多少兵？”

孙知县说：“三百多。都是壮劳力，说走就走了。”

张浚说：“三百多。你知道高宣抚那边，一年给这些兵多少粮？多少饷？死了给多少抚恤？”

孙知县说：“这……这不知道。没算过。”

张浚说：“不知道就回去查。查完了再来诉苦。查清楚了，算明白了，再看看这三百多个兵，是亏了还是赚了。”

孙知县也不说话了。嘴闭上，缩回去了。

第三个是个老头。六十多岁，穿着长衫，戴着方巾，一看就是老读书人。姓李。成都府的乡绅，家里有好几百亩地，还有两个铺子。他咳嗽了一声，清了清嗓子。

“张副使，老朽不是诉苦。老朽是读书人，讲道理的。老朽是想问，那个什么格物院，成天搞些稀奇古怪的东西。锯木头用机器，打铁用水车。这……这跟咱们读书人学的，不一样啊。圣人没教过这些。”

张浚看着他。

“李老先生读过什么书？”

李乡绅说：“四书五经。都读过。倒背如流。”

张浚说：“那你会打铁吗？”

李乡绅愣住了。嘴张着，半天没合上。

“老朽……老朽怎么会打铁……那是匠人的事……”

张浚说：“那你管他们怎么打铁？他们打他们的铁，你读你的圣贤书。碍着你什么了？”

李乡绅张了张嘴。没说出话。手指头抖了抖，又缩回去了。

张浚站起来。拍了拍衣裳。

“各位，你们的苦，我知道了。你们的话，我记着了。等高宣抚有空，我会跟他说。一字不漏。”

他看着那三个人。一个一个看过去。

“还有事吗？”

三个人互相看看。摇头。王通判擦了擦汗，孙知县缩了缩脖子，李乡绅叹了口气。

张浚说：“那就不送了。路不好走，慢点。”

三个人走了。走得挺快，跟后头有狗追似的。

张浚坐下。继续喝茶。茶凉了，他倒掉，又续了一杯。

高尧康从后头走出来。站在他旁边。手里拿着个橘子，在剥皮。

“又来了？”

张浚说：“来了。三句话不离本行。”

高尧康说：“说什么？”

张浚说：“说《均田令》动他们家产。说《募兵令》招走他们的人。说格物院搞的玩意儿，跟圣人道理不一样。”

他学着李乡绅的口气，捏着嗓子：“圣人没教过这些啊――”

高尧康笑了。笑得橘子差点掉地上。

“你怎么回？”

张浚说：“我问他们，你家多少地？你县里招了多少兵？你会打铁吗？”

他喝了口茶。咂了咂嘴。

“都问住了。一个都答不上来。王胖子差点尿裤子。”

高尧康看着他。把一瓣橘子塞进嘴里。

“张浚。”

张浚抬起头。

高尧康说：“你这是在帮我唱双簧。一个唱红脸，一个唱白脸。我杀人，你劝人。”

张浚笑了。笑得挺坏的。

“你知道就好。”

他站起来。看着那三个人走远的方向。院子门口空荡荡的，只有几片叶子在风里打转。

“这些人，不敢直接找你。就来找我。我听听，他们说说。说完了，心里舒服点。回去该干嘛干嘛。地照样分，兵照样招，格物院照样开。”

他转过头，看着高尧康。

“只要他们不懒政，不惹事，不捣乱。抱怨几句，没事。谁还没个抱怨的时候？我也抱怨。”

高尧康点点头。

“行。你继续听。听完了告诉我。”

十月十八。重庆府。格物院。

高尧康走进去的时候，里头正热闹。跟菜市场似的，叮叮当当的，有人喊有人叫。木头屑满天飞，地上铺了一层，踩上去沙沙响。

宇文虚蹲在地上，对着一堆木头。木头堆得跟小山似的，全是锯了一半的。雷振站在旁边，手里拿着个锯子，锯条上沾着木屑。赵铁柱在另一边，敲敲打打，锤子抡得呼呼响。

看见高尧康，宇文虚站起来。腿蹲麻了，晃了一下才站稳。

“高宣抚，你来得正好。正找你呢。”

他指着地上那堆木头。木头横七竖八的，有的切了一半，有的切歪了，有的干脆崩了。

“你上次说的那个，齿状往复切割。咱们试了。不行。彻底不行。”

高尧康蹲下。看着那堆木头。拿起一块，翻来覆去看了看。

“怎么不行？”

宇文虚说：“齿太密。切不动，卡在里头拔不出来。齿太疏。切得糙，跟狗啃的似的。”

他拿起一个锯片。锯片上沾着木屑，齿尖有点发黑。

“手锯能行。因为人能调整，感觉卡了就收一收，感觉滑了就压一压。机器动不了。机器没感觉，就知道往前推，推不动就卡，卡住了就崩。”

高尧康看着那个锯片。手指头摸着齿尖。想了想。

“那就改机器。人能动，机器为什么不能动？人靠手，机器靠什么？”

宇文虚说：“靠什么？”

高尧康站起来。走到一张案子前头。案子上一片狼藉，全是图纸和工具。他拿起炭笔。在木板上画。画得很快，线条有点歪，但能看懂。

“你看。这个是轮子。这个是连杆。这个是锯条。”