五月初九。汉中。大营。

天刚蒙蒙亮，鸡叫头遍，高尧康就站在地图前头了。他已经站了半个时辰，脚底下那块砖都被他站热了。

杨蓁端着碗粥进来，热气腾腾的，米香飘了一帐子。

“吃点东西吧，再看地图也不能把陇右看过来。”

高尧康接过碗，喝了一口――烫的。他嘶了一声，把碗放下了。

杨蓁歪头看着地图，上面圈圈画画，红蓝箭头交错，临洮路、凤翔路、秦州、巩州那些地方被他用炭笔画了好几个圈。

“还在看陇右？”

“嗯。”高尧康指着图上那片地方，手指点得咚咚响，“临洮路。凤翔路。秦州。巩州。这儿――全是产马的地方。”

杨蓁凑近看了看：“金人占着？”

“伪齐占着。金人的狗腿子。”高尧康的手指在地图上划拉，“马。咱们缺马。有了马，骑兵就能练出来。呼延通那小子天天跟我念叨，说没马他的骑兵就跟步兵没区别。”

杨蓁抬头看他：“你想打？”

“想。”高尧康转过身，走到窗前，一把掀开帐帘。外头太阳刚冒头，照在校场上，那些兵正在操练，喊杀声震天动地，尘土扬得老高。

“朝廷不让打。但咱们得打。”

杨蓁想了想：“借口呢？”

“剿灭窜入我境的伪齐残部。打通商路。”高尧康说这话的时候，嘴角微微上翘，带着一种“我知道这借口很扯但你能拿我怎样”的表情。

杨蓁忍不住笑了：“这借口，谁信？”

“信不信不重要。重要的是，打了再说。”高尧康放下帐帘，转身走回地图前，“打完了，地在我手里，马在我圈里，你让朝廷来收？他敢来吗？”

五月初十。大帐。军议。

人齐了。王彦、吴d、呼延通、沈实、杨蓁，还有各营指挥使，把大帐挤得满满当当。有人站着，有人靠着柱子，有人蹲在角落里啃干粮。

高尧康站在前头，也不废话，直接开腔。

“西进。陇右。”

底下静了一下。然后像是炸了锅。

王彦第一个蹦起来：“现在打？”他的嗓门大得帐顶的灰都在往下掉。

“对。现在。”

吴d皱着眉头，两只手交叉在胸前，手指在胳膊上弹来弹去：“朝廷那边……”

“朝廷不让打。但咱们得打。”高尧康的目光扫过每一个人，声音不大，但每个字都像钉子一样钉过去，“伪齐占着陇右。那儿产马。咱们缺马。有了马，骑兵就能练出来。骑兵练出来，就能跟金人硬碰硬。这不是为朝廷打的，是为咱们自己打的。”

呼延通一巴掌拍在柱子上，啪的一声，震得旁边的人直缩脖子：“侯爷说得对！骑兵这块，我憋了好久了！每次看到金兵的马我眼睛都绿了！”

沈实稳稳当当地说：“利州路那边，伪齐的人老来骚扰。正好收拾他们。一箭双雕。”

杨蓁没说话，但眼睛亮亮的，嘴角带着一丝笑意。

高尧康走到地图前头，手指往上一戳。

“那就定了。”

他指着地图，一个一个点名。

“王彦。你带两万人，打凤翔路。能打多快打多快，别磨叽。”

王彦抱拳：“是！”

“吴d。你带两万人，打临洮路。那边的城不好啃，你稳着点。”

吴d抱拳：“是！”

“呼延通。你带一万骑兵，机动。哪儿需要往哪儿去，别给我闲着。”

呼延通抱拳：“是！保证跑断马腿！”

“沈实。你守利州。后方不能乱。谁在背后捅刀子，你给我挡回去。”

沈实抱拳：“是！”

“杨蓁。跟着我。中军。”

杨蓁抱拳：“是！”

高尧康看着所有人，深吸一口气。

“这一仗，打的是马。打的是地。打的是气势。”

他顿了顿，声音忽然拔高了。

“出发！”

五月十五。凤翔路。边境。

王彦带着两万人，到了。

前头是一座城，不大，灰扑扑地蹲在山脚下，像个缩着脖子的乌龟。城墙上飘着伪齐的旗子，破破烂烂的，跟抹布似的。

王彦站在城外，眯着眼睛看了一会儿，转头问副将：“你怎么看？”

副将说：“将军，怎么打？”

王彦咧嘴笑了，露出一口白牙。

“先用炮轰。轰他娘的。”

炮队上来了。十门神威大将军炮，一字排开，黑黝黝的炮管在阳光下泛着冷光。这些炮是新铸的，比霹雳炮大两倍，炮管粗得能塞进一个成年人的拳头。

炮手们装药、瞄准，动作麻利得像在自家厨房里切菜。

指挥官举起红旗，往下一砍。

“放！”

轰轰轰轰轰――

十门炮一起响了。那声音不是“轰”，是“哐――”，像是天被撕开了一个口子。地都在抖，王彦脚下的土震得他鞋底发麻。

城墙塌了。

不是裂了，不是倒了，是塌了。黄土夯的城墙在炮弹面前跟豆腐似的，哗啦啦地往下掉，扬起漫天灰尘。等烟散了再看，城墙上多了一个大豁口，宽得能并排走八个人。

王彦举起手，往下一劈。

“冲！”

兵们嗷嗷叫着冲进去了。喊杀声、火铳声、兵器碰撞声混在一起，乒乒乓乓的。

伪齐的兵还在发愣――他们大概没想到第一轮炮击就把城墙干塌了。有的当场就跪了，有的转身就跑，跑得比兔子还快。有几个愣头青还想抵抗，被火铳兵一轮齐射全撂倒了。

一个时辰。城拿下了。

王彦站在城门口，靴子踩在碎砖烂瓦上，嘎吱嘎吱响。他看着那些俘虏――蹲了一地，抱头的抱头，发抖的发抖，有个家伙裤裆都湿了。

副将跑过来，满脸兴奋，声音都变调了：“将军！清点完了！杀了三百多，俘虏八百多！咱们死了七个！”

王彦点点头，脸上的表情波澜不惊，好像这一切都在预料之中。

“传令。继续往前。别停。”

五月二十。临洮路。巩州城下。

吴d到了。

城很大。不是王彦打的那种小土城，是真的大城。城墙高得得仰着脖子看，青砖包着黄土，结实得很。城门洞子又深又黑，像个张大的嘴。

城头上飘着伪齐的旗子，比王彦那边的新多了，显然守将挺讲究排场。

吴d站在城外，眯着眼睛看了半天，脸上的表情跟看病似的――严肃、专注、不带感情。

吴u在旁边，歪着脑袋看了一会儿，啧了一声。

“哥，这城不好打。”

吴d没理他，继续看。

吴u又说：“真的，你看那城墙，比刚才那个厚一倍不止。炮不一定轰得动。”

吴d终于开口了：“不好打也得打。”

他转头看炮队。

“让炮队上。轰城门。”

炮队上来了。十门神威大将军炮，对准了城门。

装药。瞄准。

“放！”

轰轰轰轰轰――

城门炸开了。木屑飞溅，门板碎成了渣。

但里头还有一道门。

吴d的眼皮跳了一下。

“继续轰。”

又一轮。又一道门。

里头还有一道。

吴d的眉头皱起来了。他咬着后槽牙，从牙缝里挤出两个字。

“再轰。”

三轮。三道门。全开了。

吴d举起手，往下一切。

“冲。”

兵们冲进去了。城里乱了，伪齐的兵到处跑，像一群被捅了窝的马蜂。老百姓关着门，从门缝里往外看，不敢出声。

打到天黑，城拿下了。

李彦琪跑了。李成的弟弟，带着几百个亲兵，从北门跑了，跑得比兔子他爹还快。

吴d站在城楼上，看着那些逃跑的背影越来越小，最后消失在暮色里。晚风吹着他的战袍，哗啦啦地响。

吴u跑上来，喘着气：“哥，追不追？”