先说讨董卓的刘岱。他是东汉皇族，字公山，东莱牟平(今山东福山)人，系曾任扬州刺史、后被孙策打败的刘繇之兄。初平三年(192)，青州黄巾军数十万人攻入兖州，他不自量力，出兵迎战，结果被黄巾军杀死（《后汉书?献帝纪》：“青州黄巾击杀兖州刺史刘岱于东平。”）。当时，曹操正在当东郡太守(东郡系兖州所辖的一郡)，便在济北相鲍信等人拥戴下领兖州牧，击败青州黄巾军。从此，曹操有了一大块地盘，实力大大增强，为其一生功业打下了根基。

至于攻打刘备的刘岱，也字公山，却是沛国(治今安徽濉溪西北)人，曾任司空长史。曹操自建安元年(196)迎汉献帝都许后，多年任司空，行车骑将军，执掌朝政。这位刘岱官任司空长史，自然是曹操的心腹了。他跟随曹操东征西讨，因功而封列侯。建安四年(199)，曹操命他与中郎将王忠攻打刘备（《三国志?魏书?武帝纪》、《蜀书?先主传》均有记载），这时，距兖州刺史刘岱之死已经七年了。

由于两个刘岱名同字也同，确实很容易被误认为一个人。

罗贯中本人就发生了混乱。嘉靖元年本《三国志通俗演义》卷二《李喙嵘狈怼方诘哪┪残吹溃骸扒嘀莼平碛制穑壑诎偻颍纺坎坏龋鹬菽亮踽飞逼！闭饩兔魅方淮速鹬荽淌妨踽返慕峋帧5诰砦濉恫芄直茉堋方谥校蛴中床懿佟安钋熬踽贰10缶踔彝逋颍┐蜇┫嗥旌牛バ熘萸芰醣浮！倍琳咦匀豢梢钥闯觯飧隽踽酚Ω檬橇硗庖桓鋈恕h欢艚幼诺摹豆卣徘芰踽吠踔摇方谌从置俺稣庋痪洌骸靶略唬骸踽肺粑鹬荽淌，虎牢关伐董卓时，也是一镇诸侯。今日为前军，不可轻敌。’”如此明显的前后矛盾，真使人摸不着头脑。究竟哪一段叙述正确?是兖州刺史刘岱没有被青州黄巾军杀死呢，还是前后有两个刘岱?

毛纶、毛宗岗父子评改《三国演义》时，发现了嘉靖元年本中这一自相矛盾的现象，却没有仔细检索《三国志》、《后汉书》的记载，不知道实际上有两个刘岱。于是，他们删去了前一个刘岱被杀的叙述，而在第二十二回增加了刘岱投降曹操的交代。这样一来，文字上的破绽似乎被抹去了，却完全把两个刘岱混在一起了。

弄清了问题的来龙去脉，事情就好办了：应当保留罗贯中关于兖州刺史刘岱被青州黄巾军杀死的交代，删去所谓“刘岱投降曹操”的蛇足，再把“前军刘岱”的笼统说法改成“司空长史刘岱”，两个刘岱的区别就一清二楚了。_c