有钱真好。

李炎醒来时，阳光已经透过窗纸，在屋里铺了亮晃晃一片。

他躺在床上愣了一会儿，才反应过来——这是自己的屋子，自己的床。

不是高家老店的东厢，是通济坊这处小院的正房。

窗外有鸟叫，枣树的影子映在窗纸上，一晃一晃的。

他坐起来，揉了揉脸。

这一觉睡得沉，连梦都没做。

褥子铺厚了，躺着舒服多了。

每日起床

有钱真好。

“大米三百文一斗，白糖照四两一斤。”

“李郎君放心，价钱公道，不亏你。”

李炎点头：“成。今晚酉时，通济坊东头第三个巷子，门口有棵枣树的院子。”

李炎告辞，带着人出来。

出了通源行，他想了想，又带着人往城东走。

城东有个羊市，刘大说的。

穿过几条巷子，远远就闻见一股牲口味。

越往前走，味越重，混着草料味、粪味、还有一股说不清的膻味。

路两边开始出现栅栏，栅栏后是羊圈、牛棚，密密麻麻挤着牲口。

羊市到了。

李炎站在入口处，往里看。

好大一片空地，四周用木栅栏围着，栅栏后是一排排低矮的棚子。

空地上人来人往，有穿着短褐的贩子，有穿着长袍的买家，有牵着羊的，有讨价还价的。

羊叫声此起彼伏，咩咩咩混成一片。

他往里走，刘大他们跟在后面。

一个羊贩子凑上来：“郎君买羊？看看我家的，肥得很！”

李炎跟着他走到一个栅栏前。

栅栏后关着二三十头羊，黑的多，白的少，挤在一起，咩咩叫。

“什么价？”

贩子伸出手，比了个数：“六十文一斤。”

李炎心里算着他的羊

刘大解释说是“山羊肉好，不膻；”

“豚肉便宜些，生豚二十五文一斤，但这年头，羊肉才是上等人吃的，豚肉是贱肉，高贵人家不稀罕。”

他逛了一圈，把行情摸清了，带着人往回走。

回到院子，太阳已经升到头顶。

李炎站在枣树下，看着那十个人。

“刘大，去柴房装点盐，每人一斤。”

刘大愣住了。

“郎君，这……这怎么行？我们昨日才拿了米，现在又……”

“拿着。”李炎说，“往后跟着我做事，家里不能饿着。”

“分了赶紧回去，下午再来。”

刘大嘴唇动了动，想说什么，又咽回去。

他转身进了柴房，不一会挂着十小袋盐出来。

十个人站成一圈，看着那盐，眼眶红着，但没人说话。

他们知道了。

他们知道了。

郎君不喜欢煽情。

刘大把盐分了，十个人一人提着一小包，朝李炎深深看了一眼，然后转身走了。

李炎看着他们出了门，转身去找陈四。

陈四住在南熏坊边上的贫民窟，离李炎的院子不远。

李炎找过去时，他正蹲在巷口和几个牙人说话，看见李炎，连忙跑过来。

“郎君找小的？”

李炎看着他：“陈四，我有个事问你。”

陈四点头：“郎君尽管问。”

“你一个月能挣多少？”

陈四愣了一下，然后苦笑着摇头：“郎君，这话不好说。好的时候，一个月能挣几百文；”

“不好的时候，几天不开张。牙人这行，看天吃饭。”

“家里还有谁？”

“还有个妹妹，十七了。”陈四说，“跟着邻居婶婶接些针线活，纺麻贴补家用。”

“就是……”他顿了顿，“就是给成衣店那妇人纺麻。”

李炎想起来了。

那日买衣服，那妇人原来是陈四妹妹的经济来源。

“你们住哪？”

陈四指了指巷子深处：“就在里头，一间破屋，漏风漏雨。”

李炎看着他：“陈四，我雇你。一个月三两银子，跟着我跑腿办事。干不干？”

陈四愣住了。

“三……三两？”