她说的卡希尔宫就是突尼斯哈夫斯王朝的王宫，也是之后历任贝伊的居所。

“殿下，乔安领事来了，还有那个人。”

……

又坐了两个来小时的马车，利兹公爵等人终于得以秘密会见了阿尔及尔的现任戴伊曼苏尔——眼下这里有不少法国人的眼线，他们只能隐秘行事。

不论是购买粮食，还是在不得已的情况下出去抢粮，都需要大笔资金来支持。

不过，他很快就看到了“苏丹顾问”斯图尔特先生带来的奥斯曼苏丹哈米德一世的敕令，希望他加强军备，利用雇佣兵来抵御可能出现的外来势力入侵。

她也由此确信了法国人的诚意——真枪实炮都给了，还有什么可怀疑的？

拉比亚立刻欠身回应：

“我和父亲都感到非常荣幸，殿下。”

至于其他领域，最多就是赚些小钱而已。特别是蒸汽机、纺织业、钢铁行业这几个支柱性的大产业，甚至还要投钱进去，距离盈利还有不小的距离。

起初，曼苏尔对于让上万名阿尔巴尼亚佣兵进入阿尔及尔还是非常排斥的，尤其还需要他担负三分之一的费用。

报告上的数据令约瑟夫微微皱眉——7月和8月的粮食储备只有少量下降，而从9月份开始，储备粮一下就减少了数千万磅。

“代我感谢尤尼斯先生。这将是我们良好合作的开始。”

约瑟夫微微眯眼，他知道，这就是所谓的“白奴”——被巴巴里海盗掳走，卖到北非当奴隶的欧洲人。尤尼斯似乎是想用送返法国子民的方式，来向自己示好。

乔安忙朝那女子比了一下，为王太子翻译道：

“啊，殿下，这位就是艾榭·拉比亚女士，尤尼斯帕夏的长女。尤尼斯先生的很多生意都是由她负责打理的，而此次她也是尤尼斯帕夏的全权代表。

约瑟夫顿时精神一振，吩咐道：

“请他们进来吧。”

就在此时，埃芒轻叩房门道：

现在的世界已开始进入产业时代，只有大量的殖民地才能带来市场和原料，支撑起国家的发展。这些年来，帝国超过一半的收入都来源于远东及美洲的殖民地。

约瑟夫刚看过财政系统的报告，经过他之前一番操作，法国的债务危机确实得到了极大缓解，至少不会像以前那样随时都要崩溃，但实际上目前收支仍是赤字状态。

约瑟夫刚看过财政系统的报告，经过他之前一番操作，法国的债务危机确实得到了极大缓解，至少不会像以前那样随时都要崩溃，但实际上目前收支仍是赤字状态。

拉比亚的眼中突然闪过一抹狠厉，高声道：

“尊敬的殿下，我的父亲非常赞赏您的提议！

“默罕穆德与阿里那两个卑贱的家伙窃取突尼斯二十多年，是时候将它还给它真正的主人了。

拉比亚没想到这位年轻的王太子竟如此大方，当即兴奋起身，行了一礼：

“您真是太慷慨了，殿下！有了这些武器，我的父亲一定能横扫那些叛徒！”

所以只要提供些法军的常用武器，对北非军队来说就能形成降维打击。

约瑟夫闻欣然点头。

“只是，突尼斯禁卫军主力可能仍会听命于哈穆德·阿里。您知道，禁卫军的装备非常精良，这会让我们面临苦战。”

要知道，法国目前还是一个农业国——粮食收成减少三成，基本上就等于国家的生命值掉了三成！

而且经过去年从国外大量收购粮食，以及其他国家也遭遇了旱灾，现在国际粮价比去年已经上涨了60%，且还在不断上涨。

突尼斯本身就是个非常富裕的贸易中转站，有好几个重要的贸易港口。而且整个突尼斯几乎都是适宜种植的良田，如果能在那里大规模开发耕地，还能很大程度上解决法国的粮食危机。

所谓突尼斯禁卫军的精良装备，只是相对于北非地区而的，军中甚至还装备有不少17世纪的火绳枪。要知道，连他们憧憬羡慕的奥斯曼禁卫军，所用的装备都不如装备在欧洲垫底的俄军。

乔安立刻接道：“殿下，关于这一点，普鲁士佩尔先生已做好了方案。他的人会设法拖住阿尔及尔禁卫军。

要应对粮食危机，首先就得手里有钱。

不多时，身材瘦高，皮肤晒得黝黑的乔安带着两个人走了进办公室。

像是英国、普鲁士，以及德意志诸邦国，都已颁布了法令，严格限制粮食出口，现在就是有钱也买不到。

“感谢您，殿下。首先，我的父亲被阿尔及尔禁卫军软禁了。您需要帮他离开阿尔及尔。”

次日的阿尔及尔议会上，与会者展开了激烈的讨论。

其实，哈米德一世发来的与其说是敕令，不如说是保证书——主要内容是担保这些雇佣兵会听命于阿尔及尔政权，而且等威胁消失之后他们就会立刻撤走。

他身旁那名戴着带面纱的宽檐帽，身着新款修身裙，体格健硕的女子显然对约瑟夫的年龄感到非常惊讶。她有些不够礼貌地低声问了乔安几句，在得道肯定的答复之后，这才摘下了帽子，朝约瑟夫屈膝行礼，语速飞快地说了一长串阿拉伯语。

不过，尤尼斯显然不信任乔安和那些特工，提出必须要得到法国王室的承诺，所以便有了今天的会面。

哈穆德·阿里就是突尼斯现任贝伊。

“殿下，她说她代表父亲为您带来了一些礼物，希望您能喜欢。”

他此行在地中海一带奔波了两个多月，仅仅花费40万多英镑，便成功地扼止了法国人在北非的扩张企图。这绝对算是战略上的巨大成功！要知道，之前英国为了达到相似的战略目标，可是发动了一场战争，投进去近千万英镑。

这样运输成本就能远低于从英国运来的商品，即便英国在工业水平上具有优势，但最终的价格仍会高于法国货。

拉比亚面露喜色，继续道：

“我父亲已经派人返回突尼斯联络他的追随者了。以我父亲的威望，应该很快就能聚起一支大军。

“她刚才赞美了您的气质与英名，并对您致以诚挚的问候，祝您长命百岁。”

他知道，这是因为先前民间还有些存粮，但随着冰雹带来的绝收，很多人的存粮已经耗尽，只能靠zhengfu储备粮来度日了。

约瑟夫向长着一张异域脸庞的拉比亚微笑还礼：“欢迎您不远万里来到巴黎。”而后朝铺着精致羊毛毯的沙发示意，“都请坐下说吧。”

这就等于让法国拥有了从北非到巴尔干半岛，再到中亚的广大市场！

不过，这些他并不打算跟面前的女人提，因为没有必要。

他只是微笑答道：

“我希望突尼斯海军宣布禁止劫掠商船。贸易全面倒向法国。同时将比塞大港交给法国管理。”

（本章完）

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