“结果发现这些人都是卡夫北部的突尼斯禁卫军。

帝国在奥恰科夫的战事非常吃紧。俄国那个波将金率大军压境，随时可能攻下这个黑海北岸的重要要塞。

“能避开禁卫军的盘查？”

约瑟夫当初只是打算尽量为法国和突尼斯找出共同的祖先，至于有多少突尼斯人相信，他根本没抱太大的希望。

“很多证据都表明，之前袭击法国人的事情应该就是突尼斯禁卫军干的。

约克忽又想起前两天听到的小道消息——荷兰东、西印度公司将合并，并接受法国的投资，成立“联合东印度公司”。

那册子封面上的标题赫然是——《突尼斯起源分析》。

帝国任命的帕夏哈穆德·阿里被杀，他的侄子哈吉宣布继位，却没有按照惯例，向帝国请求册封帕夏。这使帝国的威严受到了损害。

汉密尔顿暗自摇头，这个蠢货，绝对应该买上百十名海盗回来，公开审判，然后当众绞死。那样自己这个“海盗审判者”就更名副其实了！

就是在这种背景下，苏丹选中了他前往突尼斯。

圣皮埃尔先生的文笔绝对没得说，将历史资料和各种传说乃至神话巧妙地串在一起，故事写得非常生动……

“你们看，切莱比提到，法国有很多人都认为我们是他们失散多年的同胞！”

于是，他非常客气地问道：

“不知您要我运送些什么？”

一旁同为“联邦党”成员的麦迪逊凑了过来，向窗外比划着笑道：

不，应该是记录了突尼斯缤纷的历史。

而且以帝国的惯例，如果自己没能让那個哈吉向苏丹道歉并请封帕夏，那么自己多半会被以“能力低下，有辱帝国尊严”的罪名处死……

贝尔蒂埃接道：“不过，这些突尼斯士兵养尊处优惯了，整天嚷着要返回城里的家中。哦，他们平时每隔三天才训练一次，其他时候都不待在军营里。”

约克低声咒骂着，谁都知道，荷兰的那艘小船只是给法国人打下手，这分明就是在支持法国！

荷兰人虽是被英国打怕了，但内心对英国的颐指气使极为不满。故而能抓住这种小事情恶心英国，是非常乐意去做的。

半小时后，车队来到突尼斯城外，约瑟夫立刻便看到远处大道旁的空地上架设了大量的帐篷，足有上千顶。

半小时后，车队来到突尼斯城外，约瑟夫立刻便看到远处大道旁的空地上架设了大量的帐篷，足有上千顶。

突尼斯城近郊。

这钱够买5个健壮的男性黑奴了。可当时舰队指挥官竟然嫌贵，就没买。

然而，他这份“同宗同源”的历史考证却得到了很多突尼斯人，尤其是知识分子阶层的热捧。根本没人在意文中的证据是否可靠，而是立刻就接受了这个结论。注1

约瑟夫微微一笑：“那就让他们进城回家吧。”

约瑟夫当初是真没有料到，突尼斯竟然存在这么多“精法”。

为了提高效率，他在船上甚至带了印刷机和印刷工匠。

贝尔蒂埃这才有些犹豫地点头：

“是，殿下。”

呵！真是讽刺啊，苏丹的使者竟然要贿赂边境行省的帕夏……

络腮胡子翻了两页，沉声道：

就在这个关头，突尼斯却闹出了政变。

次日一早，乔安便带着一高一矮两个人，来到了约瑟夫在突尼斯城南的临时住处。

费城。

这件事必须尽快查实，如果是真的，必须尽全力阻止，以防荷兰继续倒向法国。

双方相互见礼，约瑟夫依照当地习俗，请两人在地毯上坐下，吩咐仆人端来了饮料和点心，简单寒暄了几句，便直入主题道：

“我希望能借助二位的渠道，帮我运送一些特殊的东西至突尼斯各地。”

高一些的中年人是典型的阿拉伯面孔，不过穿着却很有欧洲风格。而矮胖的那位一看就是法国人，却缠着头巾，身穿敞开的长袍。

低地可是大英帝国的战略“滩头”，绝对不容有失！

不过这也难怪，在突尼斯做生意的法国人很多，他们在本地人面前表现出令人羡慕的时尚、富裕、自信，以及法国本身的强大。在国家、民族意识极其淡薄的时代，突尼斯人很容易出现精法的情况。

“殿下答应王后陛下会一直待在船上。所以，啊，那是艘船。架在马车上的船。”

约瑟夫立刻想到了什么，问道：“突尼斯禁卫军最有战斗力的部队基本都在这儿了吧？”

他在仆人的搀扶下上了轿子，心中默算着自己的家产，大概能拿出来3万苏坦尼，不知道这点儿好处能否“说服”那个哈吉。

贝尔蒂埃和一众军官早已来到码头迎接。不过，由于约瑟夫要求他们不要泄露自己的身份，所以几乎没有士兵在此。

独立厅外的街道上，足有两三千市民正在兴奋地呼喊着口号，朝议会大厅用力挥手。

美国。

“哈，您说笑了。我的声望还远远不够。”汉密尔顿笑着摆手。而“海盗审判者”的名头却令他心中有些触动。

……

科贾自然听说了先前法国军团仅用了一个来小时就攻破了7000人的禁卫军防线之事，虽然后者是临时拼凑出来的，但他依旧不敢与法军轻易发生冲突，只得老老实实地待在了城外。

“这是最基本的，大人，我对该怎么买通那些贪婪的家伙非常清楚。而且我可以调动商会的力量，就算被查了，只要花些钱就能弄回来。”

他又对身旁的两人道：

“这位就是约瑟夫先生。”

赛义德叹了口气，这次出使甚至连经费都没有，还得他自己掏腰包。

“我会派人保护你们。虽然人数不会太多，但只要不是成规模的禁卫军，足够应付的。哦，报酬方面您可以放心，一定让您满意。”

他声音压低了些：“我看照这个势头，您未必不能争一下总统的宝座。”

昨天从地中海传回的消息，美国的舰队在法、荷的帮助下，剿灭了突尼斯的巴巴里海盗，往后地中海航道的安全性将大幅度提高。

就像后世如果有美国学者“论证”出菲律宾人和自己同宗同源，后者同样会欣然认同的。

注1：此时的北非主要是柏柏尔人、阿拉伯裔、奥斯曼裔，后两者都是标准的白种人，在外貌上和欧洲人差异并不算大。就算柏柏尔人，也只是皮肤略显棕色，而且长期和白种人混血，看起来就像是白种人晒多了太阳的感觉。

（本章完）

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