夕阳将温岚离去的背影拉得斜长，墨绿色的猎装逐渐融进梧桐大道的尽头。

时也没有在原地停留太久，他收回目光。

他低头看了一眼手中沉甸甸的金属箱。

药剂冰凉的外壳贴着掌心，得快点回家了。

推开门时，屋内弥漫着一股淡淡的粥香。

沐心竹正背对着他，站在厨房的小灶台前。

小心地搅动着砂锅里的白粥。

她穿着一件柔软的米白色家居服，银发松松地挽在脑后。

几缕碎发垂在颈边，随着她的动作轻轻晃动。

窗外的最后一缕暮光透过玻璃，给她周身镀上了一层温暖而朦胧的金边。

听到开门声，她转过身。

冰蓝色的眼眸望过来，里面盛着自然而然的关切。

“回来了？晚饭快好了。”

她的声音温和，仿佛只是迎接一次再寻常不过的归家。

“嗯。”时也应了一声，将金属箱放在门边的矮柜上。

动作间，他避开了沐心竹的目光。

心底那丝微妙的愧疚，像投入静湖的石子，漾开一圈圈难以忽视的涟漪。

这愧疚并非全因刚刚与姜乔的会面。

更多是源于一种更早的、悬而未决的亏欠。

他早就想过，应该向沐心竹坦白一切。

关于姜乔，关于他心中那些理不清也剪不断的线。

这不是为了寻求原谅，而是他觉得。

混乱的关系是对她们每个人的不负责。

沐心竹有权知道全部，然后做出她的选择。

沐心竹走过来，自然而然地接过他脱下的外套。

她的手指不经意间擦过他的手腕，带着粥水温热的余韵。

她敏锐地察觉到他气息里一丝不同寻常的滞涩，但没有立刻追问。

其实，她并非毫无感应。

时也身边萦绕的、偶尔流露的复杂情愫，她早已有所察觉。

最初，她以为是温岚。

毕竟，时也看向温岚的眼神，与看任何人都不一样。

那里混杂着信赖、敬重，还有一种难以喻的深刻羁绊。

在沐心竹心里，如果没有温岚，或许就不会有今日能站在这里的时也。

对于温岚，她早已悄然做好了某种心理准备。

甚至觉得，如果时也的心需要分出一部分给那个如长姐亦如导师的女人。

她或许……可以接受。

在她的排序里，温岚的存在，似乎拥有某种优先的合理性。

她挂好外套，转身时，时也已经走到了客厅中央。

他站在那里，背影在渐浓的暮色中显得有些紧绷。

“心竹，”他开口，声音比平时低沉。

“我从大姜那里拿了药剂之后……去见了姜乔。”

空气仿佛凝固了一瞬。

沐心竹搅拌粥勺的动作停住了。

她缓缓抬起头，看向时也。

冰蓝色的瞳孔里，先前那份温软的关切像是被瞬间冻结。

然后出现了一丝极其细微的、几乎难以捕捉的裂痕。

不是温岚……是姜乔。

这个认知像一道无声的惊雷，在她脑海中炸开。

让所有的预设和准备瞬间失效。

姜乔……那个冷静、骄傲、总是带着得体微笑的姜家大小姐。

她们之间甚至没有过真正的冲突。

偶尔在学院碰上，也会客气地点头致意。

她从未将她列入那个“可能”的名单。

时也看着她的眼睛，继续道：“我和她之间……”

“粥要糊了。”

沐心竹忽然打断他，声音有些发紧，但语调却极力维持着平稳。

她迅速转身回到灶台前，背对着时也。

重新拿起勺子，更加用力地搅拌起来。

锅里的白粥咕嘟咕嘟地冒着泡，蒸汽氤氲，模糊了她的侧脸。

她需要时间。

这个消息来得太突然，像一记毫无防备的重击。

敲碎了她自以为坚固的心理防线。

脑子里的思绪乱成一团，各种画面和猜测不受控制地翻涌。时

也和姜乔单独相处的实验室