黄金，绸缎，首饰，珍珠，翡翠。一样样念出来，每念一样，席间的抽气声就大一分。

念完，刘德全又补了一句：“老佛爷说了，思琪姑娘解了欢欢的病，是大功一件。”

话音落下，席间响起低低的议论声。

思琪低着头，能感觉到那些目光里的变化――从质疑，到惊讶，再到羡慕，甚至嫉妒。像变色龙一样，一层一层地变。

皇帝也笑了。

那笑容很和煦，很慈祥，和刚才的威严不同。他看着思琪，点了点头：“母后心结得解，是今日最大的喜事。思琪，你立了一功。”

“奴婢不敢当，只是尽本分。”思琪的声音依然有些发颤。那发颤控制不住，从嗓子眼里漏出来。

“有功当赏。”皇帝想了想，目光在她身上停留片刻，“传朕旨意，擢思琪为长春宫掌事宫女，月俸加倍。赏赐的物件，一并送去。”

掌事宫女！

席间顿时响起一片低低的哗然。

那哗然像潮水，从近处往远处蔓延。有人交头接耳，有人窃窃私语，有人瞪大了眼睛。一个进宫才几个月的宫女，一个从宫外捡回来的来历不明的丫头，竟一跃成为掌事宫女，这恩宠实在罕见。

长春宫是公主的寝宫，掌事宫女虽不如各宫主位的掌事姑姑那般权重，却也是正经的品级。月俸加倍不说，往后在宫里，也有一席之地了。

彩灵又惊又喜，拉着思琪的手，小声道：“太好了！太好了！”

她的手很暖，握得很紧，那温度从手心传过来，带着真心的欢喜。

思琪却有些发懵。

她只想帮帮那只生病的狗。看见欢欢痛苦的样子，她想起了从前的自己，想起了主人带她看病时的担忧，想起了那些在救助站里等死的狗。她只是想帮帮忙，从未想过会得到这样的赏赐，这样的……抬举。

她下意识地抬头，目光在席间扫过。

太子萧景明看着她。

他的眼神深沉，像一潭深水，看不出情绪。他就那么看着，脸上没什么表情。但那目光落在思琪身上，让她有些不自在，像被什么盯住了。

二皇子萧景岳倒是笑得坦荡。

他还冲她举了举酒杯，那意思大概是“恭喜”。他的笑容爽朗，没什么遮掩，和刚才那声嗤笑不同。思琪不知道他是什么意思，只知道他笑了。

三皇子萧景睿微微颔首，算是致意。那颔首很轻，很淡，但确实是点了头。他的目光温温的，柔柔的，像春水。

而萧珩……

他依然在剥核桃。

坐在那个最不起眼的角落，穿着那身月白色的锦袍，手里拿着核桃夹子。只是动作慢了些，比之前慢了一些。见思琪看过来，他抬眼。

那一眼很淡，很轻，只是抬起眼睛看了她一下。然后嘴角勾起一个浅浅的、意味深长的笑。那笑容里有什么，思琪读不懂。像是欣赏，又像是别的什么。

至于陆青――

那个叫陆青的年轻军官，他坐得笔直，手按在剑柄上。那是他的习惯姿势，好像随时准备拔剑。他的目光越过人群，越过觥筹交错的热闹，落在思琪身上。

那目光里有审视，有评估，还有一点……思琪说不清的东西，像是好奇，又像是警惕。他就那么看着她，一动不动的，像在看什么需要记住的东西。

思琪收回目光，低下头。

戏台上，《龙凤呈祥》唱到了结尾。生旦拜堂，锣鼓喧天，唢呐吹得震天响，一片喜气洋洋。红绸飘飘，彩灯高悬，好一个热闹的场面。

可思琪知道，从这一刻起，她在这座皇宫里的位置，不一样了。

戏还在唱，宴还在继续。

新上的菜一道道端上来，酒过三巡，菜过五味。太后精神好了许多，还让人把欢欢抱来看了看。欢欢虽然还是蔫蔫的，但喝了点温水，趴在她脚边，偶尔抬眼看看四周。

太后摸着它的头，笑得舒心。

思琪坐回彩灵身后，手指无意识地摩挲着袖口。那袖口是兔毛的，软软的，摸着很舒服。可她的手心在出汗，汗湿了那毛，黏黏的。

掌事宫女的品级，黄金百两的赏赐，太后的赏识――这些沉甸甸的东西压下来，让她有些喘不过气。像一块大石头压在胸口，呼吸都费劲。

彩灵却很高兴。

趁着戏台换场的间隙，她回头小声说，声音里带着压抑不住的雀跃：“今日你可是给长春宫长脸了。待会儿回宫，我让李嬷嬷给你单独安排一间屋子，掌事宫女该有的体面，一样都不能少。月俸加倍，往后你也能攒些体己钱。等出宫的时候……”

“公主，”思琪打断她，声音很轻，“奴婢……”

她想说“不必”，想说“奴婢还是和春桃夏荷住一起就好”，想说“奴婢不需要这些”。可看见彩灵眼里的光彩，她又把话咽了回去。

那是真心为她高兴的光彩。

像主人给她买了新玩具时一样。那时候，主人蹲在她面前，把那个会吱吱叫的玩具递给她，眼睛亮亮的，说“思琪，你看，妈妈给你买的，喜欢吗”。她当然喜欢，不是因为玩具，是因为那个眼神。

现在，彩灵也是这个眼神。

思琪低下头，不再说话了。

席间又上了新菜。

是一道清炖鹿筋，汤色乳白，乳白得像牛奶，香气扑鼻，香得直往鼻子里钻。那是御膳房的拿手菜，据说要用上好的鹿筋，炖上整整一天一夜，才能炖出这个颜色和香味。

宫人端着托盘，给各桌分盛。

轮到女眷席时，那端菜的宫女端着碗，正要往彩灵面前放。她的手忽然一抖――

那一下抖得很厉害，像被什么惊着了。滚烫的汤碗从托盘上滑落，碗身倾斜，汤汁晃荡，直直朝着彩灵泼去！

“公主小心！”

思琪几乎本能地扑过去。

她的动作很快，快到她自己都没反应过来。那是狗的本能，看见主人有危险时，什么都不想，先冲上去再说。用身体挡，用命挡。

她扑到彩灵面前，张开双臂，闭上眼睛。

预想中的滚烫却没有到来。

那滚烫的汤，那烫得能起泡的汤汁，没有落在她身上。她等了片刻，只等来一片安静。

她睁开眼睛。

一只修长的手从斜刺里伸出，稳稳托住了那只汤碗。

碗沿倾斜着，汤汁在碗里晃荡，眼看着就要洒出来。可那只手很稳，像铁铸的一样，托着碗一动不动。汤汁晃了几晃，又平静下来，一滴也没洒出来。

那只手的手指修长，骨节分明，手背上青筋微微凸起。那手托着滚烫的碗，竟纹丝不动，像是不知道烫似的。

思琪抬起头。

对上一双深潭似的眼睛。

是陆青。

他不知道什么时候已经到了女眷席这边。武将席离这儿不近，要走好几步。可他到了，而且到得这么快。此刻正单膝跪地，一手托碗，另一只手虚扶在思琪肘边。

那虚扶的力道很轻，只是轻轻搭着，防止她摔倒。可那触感很清晰，隔着衣裳都能感觉到。他的手指有些凉，不像那碗一样烫。凉凉的，却很有力。

两人的距离很近。

近到思琪能闻到他身上淡淡的皂角味，那是洗衣服留下的味道，很淡，很干净。还有一丝若有若无的……铁器味，像刀剑上的那种味道。那是常年佩剑的人身上才会有的。

他的呼吸也很近，就在头顶。那呼吸很平稳，一下一下的，像刚才那一幕根本没发生过似的。

“得罪了。”陆青的声音低沉。

说完便松开手，站起身，将汤碗轻轻放在桌上。整个过程行云流水，不过眨眼工夫。放好碗，他退后一步，垂手而立，像什么都没发生过。

那失手的宫女已经吓得跪在地上，连连磕头，额头砸得地面砰砰响：“奴婢该死！奴婢该死！奴婢不是故意的，求公主饶命！”

彩灵惊魂未定，胸口剧烈起伏着。她看了看那宫女，又看了看陆青，摆摆手：“罢了，下去吧。下次小心些。”