她跪在地上，膝行几步，抱住皇帝的腿，眼泪流了出来。那眼泪糊了一脸，把脂粉都冲花了。
“皇上，臣妾冤枉啊！”她的声音又尖又颤，“是有人陷害臣妾！一定是……一定是皇后！她嫉妒臣妾得宠，所以设了这个局！还有萧珩，他一个闲散世子，凭什么管宫里的事？还有这个陆青，他算什么东西？他们合起伙来陷害臣妾！”
“住口！”
皇帝猛地一拍桌子。
那声音震得桌子上的茶杯都跳了起来，茶水溅了一桌。
“事到如今，你还不知悔改！”
暖阁里死一般寂静。
静得能听见窗外的风声，呜咽着，像有人在哭。静得能听见自己的心跳，咚咚咚，快得像要从胸腔里蹦出来。
几位老臣已经吓得不敢抬头，一个个缩着脖子，恨不得变成隐形人。皇后脸色也很难看，嘴唇抿得紧紧的。彩灵还跪在地上，怔怔地看着这一切，像是在做梦。
就在这时，外头又传来通报声：
“三皇子求见――”
皇帝揉了揉额角，那动作很疲惫，像是一下子老了十岁。他叹了口气，摆摆手：
“传。”
门帘掀开，萧景睿走了进来。
他今日穿了一身月白色的常服，料子素净，没什么花纹。神色温润如玉，嘴角噙着浅浅的笑意，像春日里的阳光。走到皇帝面前，行礼，动作优雅从容。
“父皇，儿臣来迟了。”
“你也为这事来的？”皇帝问，声音里带着疲惫。
“是。”萧景睿点头，目光在殿里扫了一圈，最后落在思琪身上，“儿臣听说长春宫有事，特来为思琪姑娘作证。”
思琪？
暖阁里所有人的目光都转向她。
思琪心里一惊，那心跳漏了一拍，又猛地加速。她连忙跪下，膝盖砸在地上，疼得她皱了皱眉。
萧景睿温声道，声音像春风拂过：“那日凤仪宫，儿臣就看出字条和荷包有问题。字条上的墨迹太新，荷包的针脚不对。后来儿臣暗中调查，发现德妃娘娘宫里的赵公公确实行为可疑，这几日频繁出入御膳房附近。只是儿臣手中没有确凿证据，不敢妄。”
他顿了顿，看向思琪。
“如今世子已经查清真相，儿臣特来为思琪姑娘说句话――她忠心护主，那日在凤仪宫据理力争，宁愿自己受罚也要为公主作证，实属难得。这样的忠仆，该赏，不该罚。”
皇帝看了思琪一会儿。
那目光很沉，像一潭深水，看不出情绪。思琪低着头，盯着地面，手心沁出冷汗，黏黏的。
过了很久――其实也没多久，只是她觉得很久――皇帝点点头：
“起来吧。”
思琪谢恩起身，腿有些发软，差点站不稳。她扶着旁边的柱子，才勉强站稳。心里却像打鼓，咚咚咚的，震得耳膜发麻。
三皇子为何要替她说话？
她与他素无来往，统共没说过几句话。他为什么要帮她？
皇帝又看向德妃。
沉默良久。
那沉默像一座山，压在每个人心上。没有人敢说话，没有人敢动。连呼吸都放轻了，轻得听不见。
终于，皇帝开口了。
声音低沉，一字一句，像钉子钉进木板里：
“德妃李氏，陷害公主，扰乱宫闱，罪不可赦。即日起贬为庶人，打入冷宫，永不复位。赵有才杖毙，以儆效尤。其余涉案人等，交由内务府严惩，一个都不许放过。”
德妃瘫倒在地。
她张着嘴，想说什么，却发不出声音。眼泪流了一脸，把妆都冲花了，脸上糊成一片。她像一滩烂泥，瘫在地上，动不了了。
皇帝站起身，看都不看她一眼，往外走。
走到门口，他停下脚步，回头看了一眼还跪在地上的彩灵。那目光里有心疼，有愧疚，还有别的什么。
“你受委屈了。”他说，“起来吧。”
然后他走了。
皇后跟着走了，几位老臣也走了。太监宫女们鱼贯而出，脚步声渐渐远去。暖阁里终于安静下来。
彩灵还跪着，像是没了力气。萧珩上前扶她，她靠在他身上，眼泪终于掉了下来。
“谢谢……”她的声音哽咽，断断续续的，“谢谢你……”
“说什么傻话。”萧珩笑了，抬手替她擦去眼泪，动作很轻，很温柔，“我说过，有我在，不会让你受委屈。不管发生什么事，我都会在。”
两人站在廊下。
雪花飘落在他们肩头，一片一片，白得像羽毛。萧珩的狐裘是玄色的，彩灵的斗篷是红色的，在白雪的映衬下，红与黑，格外醒目。像一幅画，像一首诗。
思琪站在不远处看着，心里涌起一股暖意。
那暖意从心底升起，蔓延到四肢，让她整个人都暖洋洋的。她想起以前在公园里，有次下雨，主人没带伞，被淋得湿透了。是一个路过的年轻人把自己的伞给了主人，自己冒着雨跑了。那时主人看着那个年轻人离开的背影，眼里也有这样的光。
原来这就是爱情。
狗不懂爱情。狗只知道忠诚，只知道守护，只知道陪伴。可这一刻，她好像懂了一点。
陆青走到她身边。
他走得很轻，没有声音。直到他开口，思琪才发现他在旁边。
“事情了结了。”他低声说，声音很低，只有她能听见，“你也该放心了。这几日辛苦你了。”
思琪转过头看他。
他的肩上落满了雪，厚厚一层，像披了件白色的斗篷。青色的官服在雪光里显得格外干净，格外清爽。她忽然想起那夜在梅林，他说“我送你”，然后陪她走过那段雪路。想起他站在雪地里，等着她回去的样子。想起他递进来的那张字条，那上面潦草的字迹。
“谢谢你，陆大人。”她轻声说。
“叫我陆青。”他说。
那三个字说得很自然，像是早就该这么叫了。
思琪顿了顿，点点头：
“陆青。”
陆青的嘴角似乎弯了弯。