袭人抬起眼，看向贾璟，眼神里满是求助：“我们这些伺候的，倒是想帮衬，可……可识字的本就不多，能提笔写几个端正字的更是没有。

二爷自己对着那一大叠纸笔发愁，写不了几个字便摔笔叹气。

我这儿实在没法子了，想着璟大爷您学问好，又是二爷的堂兄弟，这才厚着脸皮来求……求您过去一趟，好歹……好歹指点二爷一二，将这些功课对付过去，明日先生查问，不至太过难堪。”

说完，又深深福了一礼，姿态放得极低：“我知道这不合规矩，也耽误您工夫，可眼下……真是没有旁的法子了，万望璟大爷看在兄弟情分上，伸手帮这一回，二爷说了，日后定当好生读书，再不这般荒废了。”

一番话说完，袭人已是面颊微红，额角都沁出了细汗，显见是心中焦灼，又觉此事着实难以开口，站在午后的冷风里，竟有些微微发颤。

听完袭人这一长段带着颤音的恳求，贾璟心下不由一阵无声的叹息。

宝玉……果非是能沉心向学科举之材。

年节欢愉固然难免，但能将课业全然抛诸脑后，临到头来这般仓皇无措，终究是心性未定，且……还派丫鬟前来求救，而自身置身事外……终究是又欠了一份担当。

虽然袭人方才那些话里，从头到尾，没有一句是“二爷让我来求您”。

她只说“我实在没法子了”，只说“我厚着脸皮来求”，把所有的难堪都揽在了自己身上。

而宝玉呢？

此刻想必正坐在绛芸轩里，对着那一摊课业发愁、摔笔、转磨。

发愁是真的，着急也是真的。

可让他亲自来求人，他也拉不下那个脸。

或者说，他压根没往那处想。

他习惯了有人替他张罗，习惯了有事只要发愁，自然会有人替他奔走。

老太太、太太、袭人、麝月、茗烟……身边围着一圈人，谁舍得让他为难？

然而叹息归叹息，看着袭人几乎要泫然欲泣的模样，再想到宝玉平日待自己那份毫无机心的热忱，以及自己先前在先生面前为他所作的担保……此番已然难两全。

贾璟终究还是点了点头，语气平和道：“姐姐不必如此，我随你去看看便是。”

袭人闻，如蒙大赦，连连道谢，脸上的愁云瞬间散了大半，忙不迭地在前面引路。

二人穿过后巷，经由角门进入西府，一路行至绛芸轩。

还未进门，便听得里面隐隐传来焦躁的踱步声与含糊的抱怨。

袭人打起书房帘子，贾璟迈步进去，只见宝玉对着一张大紫檀雕花书案发愁，地上还散落着两三个揉皱的纸团。

宝玉一见贾璟，先是一愣，随即脸上迅速涨红，那份素日的明朗飞扬全然不见，只剩下窘迫与愧疚，几步抢上前，竟对着贾璟深深作了一揖，声音都带了点哽咽：

“璟……璟哥儿，我……我对不住你，实在是没脸见你！”

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