“这样么？我看劳勃的副官催塔西娅催得挺急的。”
所谓学好不容易、学坏一出溜，梅琳娜这牙尖嘴利倒是得了李维十分真传。
被戳穿心思的李维老脸一红，报复性地把破坏气氛的大小姐往怀里揽了揽，十指在她小腹前交扣，胸膛贴着她的后背，下巴抵着她的肩窝，将她严丝合缝地锁进自己的体温里，干咳一声：
“那个，馅饼再不吃就凉了。”
梅琳娜又是一声轻笑，脚趾蹬掉了靴子，整个人缩进李维怀里，后脑勺抵在他的胸口，这才捞起纸包，扯下一块馅饼，咬了一口，然后递到李维嘴边：
“吃你的吧。”
……
欣赏梅琳娜进食诚然是一种享受。
李维说的并非“秀色可餐”这种意义上的享受，而是看梅琳娜吃饭真的很香。
大小姐在咀嚼的时候，会不自觉地微微晃动身体，像是在打拍子；吃到高兴处，还会发出小小的“唔”声，像是灵魂深处发出的赞叹。
她从不剩下——饼屑要捡尽，果酱要舔干净，最后连包饼的油纸都要拿起来看看有没有漏掉的馅儿。
一个人能把东西吃得这么香，大约是真的很珍惜这口吃食；以及，是真的很信任坐在身边的人，愿意在他面前露出这副毫无防备的模样。
毕竟，两人第一次见面，梅琳娜吃熊掌的时候还是有几分矜持的。
李维无声地笑了笑，先是把桌子上的茶水和毛巾扯了过来，胳膊随即上抬，手指连动，解开了梅琳娜扎得有些紧的发辫。
栗色的长发像瀑布一样泻下来，落在梅琳娜的肩头和后背；发丝之间还夹着几根干枯的草屑和细小的尘土。
李维将手指插进梅琳娜的发间，从头皮到发梢，慢慢梳理，缓缓开口：
“那群大小姐……住哪去了？”
这些娇生惯养、仆役成群的伯爵千金，自然是住不惯脏乱拥挤的罗慕路斯城区。
李维对此乐见其成。
他属实不愿跟这些真·公主病患者有任何交集——麻烦，屁事多，回报低，还容易被性骚扰。
梅琳娜抿了一口热茶，享受着李维的按摩，舒服得眯起眼，语气带着慵懒的含混：
“诺福克·马歇尔伯爵在普罗路斯城郊有一座很大的庄园，特瑞莎带她们去那住了。”
“还有那些个从河对岸过来的少爷，我也借口把他们一并打发过去了。”
以梅琳娜的政治素养和她对李维的了解，自是明白李维想问什么。
事实上，她之所以带着这群表面闺蜜往城外跑，也就是不希望她们打扰到李维。
这和嫉妒无关——所谓嫉妒只是两人间的情趣罢了——而是梅琳娜深切地知晓李维在做的事有多凶险，又是为了谁在做这些。
所以梅琳娜也在尽可能地做些力所能及的事——包括把那些闻着味赶来的“发情的雄性孔雀们”一起赶走。
想到这里，梅琳娜忽地又挺起腰肢，一只手探进鼓囊囊的腰带里，摸出一张纸条，冲着李维晃了晃：
“这上面的，是这两天旁敲侧击向我打听过你的消息的家伙。”
“我不好多问，回头你留心点。”
李维手上不停，轻抚着梅琳娜的秀发，眼神示意她把纸条展开到书桌上。
名单很长，男女都有，从姓氏上不难看出对罗慕路斯局势的关注整体上呈现扩散趋势，大约是这群小家伙从日瓦丁出发前就得到了家里的叮嘱。
“这帮人这么闲的嘛？老是盯着我一个北境蛮子干什么！”
李维到底没忍住，低低吐槽了一句。
梅琳娜莞尔一笑，手指安抚地挠了挠李维的喉结，为他辨析道：
“也不全是冲你来的。”
“财相、我是说西弗勒斯伯爵大人请辞一事太过突然，谁都想当面问个清楚。”
“我向特瑞莎打听过了，反正她的父亲、那位王国骑兵总管、诺福克·马歇尔伯爵最近一直住在天鹅堡没回家——想来国王陛下对东普罗路斯密切关注着。”
“那么我亲爱的梅琳娜大小姐，您有听说谁会是下一任财相的备选吗？呼声最大的那几个不算。”
人事即政治，李维更想知道谁会接过西弗勒斯·波特的位置——这种人有推动局势发展的强烈动机。
特别是考虑到如今中部行省和北境双线开战，南北之间的贸易差额会更加显眼。
至于明面上呼声最高的几个接替人选，如首相奥斯卡、枢密顾问克里斯、蛇家家主……李维私以为，各有各的政治先天不足，可能性不大。
“那我确实还知道一个可能的人选。”
梅琳娜腰肢拧转，发丝扫过李维的面颊，眸底闪着一丝邀功的得意：
“贝拉·沃尔夫小姐的父亲、北境狼家的家主、罗伯·沃尔夫伯爵！”
李维闻先是一愣，眼中随即绽放出光彩，搂着梅琳娜腰肢的双臂又紧了紧：
“说说你的看法。”
“看法谈不上，我是听贝拉自己说的——她问候爷爷的身体健康，说她父亲会去日瓦丁参加今年年底的议事，希望可以顺道去威斯特法伦拜访爷爷。”
“你想啊，伯爵、特别是边伯非诏令不得入王都，陛下当政这么多年了，就是王后的亲哥哥里奥伯爵都未能例外。”
梅琳娜的眼睛越说越亮：
“罗伯·沃尔夫伯爵这回，可是河谷镇一战后、二十年来头一遭！”
“再说了，他好端端地去拜访我爷爷做什么？爷爷跟北境狼家可没什么旧交情！”
“肯定是有事相商。”
李维听得频频点头，眼看着大小姐红唇开合，又忍不住凑上去、狠狠地嘬了一口，这才心满意足地开口道：
“明天别出门，晚上陪我参加一个宴会。”
“宴会？什么类型的宴会？邀请了哪些客人？我得定妆造呢。”
“没什么，就是有两个特殊的客人，想请我们聪慧的大小姐把把关。”
“不对劲！李维你不对劲！”梅琳娜大小姐身为女人的第六感立刻发作，星眸圆睁，一对小虎牙威胁似地亮了出来，“什么叫‘特殊的客人’？你给我说清楚！”
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