就在她准备再次上演“柔弱小白花当场吓晕”的戏码时，一个穿着灰色长褂、戴着瓜皮帽的中年男人领着两个随从，步履匆匆地穿过对峙的人群走了进来。那男人面容精瘦，眼神锐利，走起路来悄无声息，像一只精于算计的老猫。

他先是恭敬地对顾时宴和顾炎分别躬了躬身，然后才开口。声音尖细，却带着一股不容置疑的公事公办的味道。

“六爷，五爷，二爷有请。”

二爷？顾家那个执掌着整个北方六省经济命脉的“财神爷”――顾震？

顾炎和顾时宴的脸上同时闪过一丝诧异。

“老二找我们干什么？”顾炎不耐烦地问。

那个被称作“刘管事”的男人脸上堆起一抹公式化的笑，他的目光却直接落在了被顾炎护在身后的阮软身上。

“五爷误会了。二爷不是请您二位，而是……”刘管事顿了顿，对着阮软做了一个“请”的手势，那眼神像是在打量一件待估价的货物，“二爷说，听闻公馆里新来了一位表小姐，身份贵重。他作为顾家的账房总管，理应见一见。”

男人的声音客气又疏离：“毕竟，是时候该为表小姐好好地核算一下她的价值了。”

核算……价值？

这四个字像四根冰冷的钢针，狠狠地扎进了在场每个人的耳朵里。

顾炎的脸瞬间涨成了猪肝色：“核算个屁的价值！她不是货物！你回去告诉老二，人我保了，谁也别想动！”

顾时宴的脸色也沉了下去，镜片后的眼睛里闪过一丝寒光。老二那个钱串子从不做亏本买卖，他这个时候跳出来要“核算”阮软的价值，意图不而喻。

然而，刘管事却对顾炎的怒吼置若罔闻，他只是看着顾时宴，脸上的笑容不变：“六爷，您是聪明人。二爷说了，这事关乎整个顾家的利益，也关乎……前线那几万将士的抚恤金。这笔账，得算清楚。”

前线！抚恤金！

这几个词像一盆冷水浇在了顾炎的头上。

顾时宴的眼神也变得深沉起来。他看着阮软，那个让他又爱又恨的“小表妹”，嘴角忽然勾起一抹意味深长的弧度。他向前一步，拍了拍顾炎的肩膀，语气里带着一丝幸灾乐祸的安抚。

“五弟，别冲动。既然是二哥的意思，那就让表妹去一趟吧。”他转头看向阮软，笑容温柔得让人发毛，“去吧，我的好表妹。我也很好奇，你这条命在二哥的算盘上到底值多少钱？”_c